La première ébauche de dentelle apparut au 13 ème siècle. Ce fut une borderie
appelée épargne : une dentelle à l'aiguille venue d'Orient. L'Italie, et plus
particulièrement Venise furent les premières adeptes ; elle entra en France peu
de temps grâce à l'intervention de Colbert, ministre des finances de l'époque.
La dentelle de Venise fut donc considérée comme la première véritable dentelle.
Utilisant des broderies venues d'Orient, les brodeuses vénitiennes créent
elles-mêmes le support puis le brodent au début à l'aiguille, et par la suite
aux fuseaux. La dentelle Italienne devient alors un modèle pour toute l'Europe,
et la diffusion se fait rapidement grâce aux marchands vénitiens.
Les guerres d'Italie contribuent aussi largement à l'exportation de la dentelle
en France : à partir de 1664, Colbert devient ministre des Bâtiments, Arts et
Manufactures et décide que "sa " dentelle dépassera toute les autres. Il fait
venir des dentellières vénitiennes à Alençon, Argentan, Bayeux. L'enseignement
de la dentelle se fait désormais partout et la concurrence est rude. Les
manufactures royales sont rattrapées par les manufactures indépendantes qui
deviennent de plus en plus nombreuses.
Sous Louis XV, le dentelle est toujours autant prisée, et le point de vient
plus léger : les anciens points sont désormais utilisés pour la dentelle
d'hiver, tandis que le tulle, plus fin, fait son apparition. La dentelle devient
aussi à cette époque plus fantaisiste.
Malheureusement, la révolution obligea de nombreuses manufactures à fermer.
Lors de l'arrivée de Napoléon au pouvoir, la dentelle fit sa réapparition.
Le point d'Angleterre est alors de plus en plus utilisé. La fameuse 'blonde de
Caen' est très présente sous le second empire, car exigée pour les grands châles
très à la mode.
Mais la dentelle connaît un véritable progrès au cours du 19ème siècle :
les machines font évoluer la dentelle vers une véritable industrie. Mais la
dentelle à la main subsiste tout de même dans certaines villes, telles que
Bayeux.
De plus, les dentelles sont présentes dans toutes les expositions universelles
du 19ème siècle, car la dentelle ancienne est considérée comme un art.
Au 20ème siècle, le travail à la main est toujours en vogue et laisse apparaître
des techniques plus simples, telles que le filet ou la frivolité. Mais la
première guerre mondial perturbe de nouveau la production de dentelle.
© 2005 - Marion Bonadei & Virginie Lecouteux
